Symptomen van alcoholverslaving

Alcoholverslaving uit zich vaak door verschillende lichamelijke symptomen die in het begin misschien subtiel lijken, maar na verloop van tijd steeds ernstiger worden. Veelvoorkomende lichamelijke signalen zijn beven, vooral ’s ochtends na het wakker worden, zweten zonder duidelijke reden en een versnelde hartslag. Vaak voelen mensen zich uitgeput en futloos, ook al slapen ze voldoende. Daarnaast komen maag- en darmklachten zoals misselijkheid, diarree of verlies van eetlust voor. Op de lange termijn kunnen er ernstige gezondheidsproblemen ontstaan, zoals leveraandoeningen, hoge bloeddruk en een verzwakt immuunsysteem. Deze lichamelijke symptomen zijn vaak een duidelijk teken dat het lichaam lijdt onder het voortdurende alcoholgebruik en dringend hulp nodig heeft.

Een veelvoorkomend symptoom van alcoholverslaving is een verstoorde nachtrust. Hoewel veel mensen in eerste instantie alcohol gebruiken om makkelijker in slaap te vallen, zorgt langdurig gebruik juist voor het tegenovergestelde: een verstoord slaapritme. Alcohol kan het inslapen weliswaar vergemakkelijken, maar het vermindert de kwaliteit van de slaap, vooral tijdens de diepe slaapfasen. Veel mensen worden na een paar uur wakker, voelen zich onrustig en hebben moeite om weer in slaap te komen. Dit voortdurende slaaptekort leidt tot meer vermoeidheid, prikkelbaarheid en concentratieproblemen overdag – een vicieuze cirkel die er vaak toe leidt dat mensen nog meer alcohol gaan drinken om hun slaapproblemen te verhelpen.

Alcoholverslaving gaat vaak gepaard met sterke stemmingswisselingen. Deze treden vooral op wanneer het bloedalcoholgehalte daalt en het lichaam naar meer alcohol verlangt. Getroffenen kunnen binnen korte tijd omslaan van euforisch en ontspannen naar prikkelbaar en agressief. Ook depressieve stemmingen en gevoelens van hopeloosheid komen vaak voor, vooral wanneer het alcoholgebruik steeds grotere negatieve gevolgen in het leven veroorzaakt. Deze emotionele achtbaan maakt het moeilijk om stabiele relaties te onderhouden en zorgt er vaak voor dat mensen zich steeds verder terugtrekken of voor conflicten zorgen binnen hun sociale omgeving.

Een niet te stoppen verlangen naar alcohol is een van de duidelijkste symptomen van een verslaving. Dit verlangen is niet alleen lichamelijk, maar ook psychisch zeer sterk aanwezig. Mensen die hiermee te maken hebben, voelen vaak een sterke drang om alcohol te gebruiken en kunnen aan bijna niets anders denken. Deze hunkering naar alcohol neemt na verloop van tijd toe, vooral in stressvolle of emotioneel belastende situaties. Zelfs na langere periodes van onthouding kan het verlangen plotseling en onverwacht terugkeren, waardoor het risico op een terugval toeneemt. Vaak proberen mensen dit verlangen te onderdrukken door zichzelf beloftes te doen om minder of helemaal niet meer te drinken – maar de controle over het gebruik is dan al verloren gegaan.