A benzodiazepinek az egyik leggyakrabban felírt gyógyszerek közé tartoznak szorongásos zavarok, álmatlanság és izomfeszültség esetén. Nyugtató és szorongásoldó hatásuk miatt sok érintett felszabadítónak érzi őket. Bár helyes alkalmazás mellett kétségtelenül nagy a hasznuk, kevésbé ismert, hogy ezek a gyógyszerek hosszú távon mélyreható személyiségváltozásokat idézhetnek elő. A változások az érzelmi tompaságtól a csökkent motiváción át az ingerlékenységig és a társas érintkezéstől való félelemig terjedhetnek. Ezek a hatások különösen tartós szedés és magas dózisok esetén jelentkeznek, ezért fontos figyelemmel kísérni a lehetséges következményeket a saját viselkedésre és személyiségre, és szükség esetén alternatívákat is mérlegelni.
A benzodiazepinek úgy fejtik ki a hatásukat, hogy fokozzák az agyban található gátló neurotranszmitter, a GABA aktivitását. A GABA ellazítja az idegsejteket, ami végső soron csökkenti a szorongás érzését és ellazítja az izmokat. Ez a hatás, amelyet gyakran kellemesnek éreznek, azonban akaratlanul is tompíthatja a pozitív és negatív érzelmek észlelését. Azok, akik benzodiazepint szednek, gyakran számolnak be arról, hogy érzelmileg kevésbé intenzíven élnek meg dolgokat, és élményeiket távolságtartóan érzékelik.
Továbbá ez a társas impulzusok „elnyomása” oda vezethet, hogy az érintettek kevésbé kommunikálnak és kevésbé mutatnak érzelmi nyitottságot. Társas helyzetekben emiatt olykor passzívnak vagy érdektelennek tűnhetnek, ami félreértésekhez és feszültségekhez vezethet. Ez a megváltozott külső megítélés negatívan befolyásolhatja a kapcsolatokat és a munkahelyi környezetet, valamint hatással lehet az önképre is. Így kialakulhat egy olyan körforgás, amelyben a gyógyszer egyre inkább formálja a személyiséget, anélkül, hogy az érintett ezt mindig tudatosan észlelné.
A benzodiazepinek hosszú távú alkalmazása mély és akár tartós személyiségváltozások kockázatával jár. A leggyakoribb hosszú távú hatások közé tartozik a csökkent motiváció, az érzelmi tompaság és a memóriazavarok. Mivel a benzodiazepinek folyamatosan nyugtatják a központi idegrendszert, egyes érintettek elveszíthetik a késztetést arra, hogy aktívan szembenézzenek a kihívásokkal. Ez a motivációcsökkentő hatás bizonyos közömbösséghez vezethet, ami gyakran frusztráló az érintettek számára, és ronthatja az életminőségüket.
Emellett memória- és koncentrációs problémák is kialakulhatnak, amelyek idővel csökkenthetik az önbizalmat. Ez oda vezethet, hogy az érintettek nehezen tudnak tisztán összpontosítani vagy összetett feladatokat megoldani. Ezek a hatások hozzájárulhatnak ahhoz, hogy a személyiség fokozatosan megváltozik: azok, akik korábban elkötelezettek és energikusak voltak, gyakran visszahúzódóbbnak tűnnek, és kevésbé érdeklődnek a társas tevékenységek iránt. A lehetséges következmények a személyes kapcsolatokra és az önképre különösen kényessé teszik a hosszú távú alkalmazást.
A benzodiazepinek már néhány hét után is testi és lelki függőséget okozhatnak. A leszokási folyamat gyakran nehéz, és erős érzelmi ingadozásokkal jár. Sokan a megvonás során egyfajta „személyiségválságot” élnek át, amelyben ingerlékenység, hangulatingadozás és intenzív szorongás jelentkezik. Ezek a hangulati változások általában átmenetiek, de megterhelhetik a kapcsolatokat, és bizonytalansághoz vezethetnek, ami tartósan befolyásolhatja az önképet.
Az is gyakori, hogy valaki attól tart, nem boldogul a gyógyszer nélkül, ami szintén hatással lehet a személyiségére. Egyesek elkerülő magatartást alakítanak ki, csak biztonságos környezetben érzik jól magukat, és kerülik a társas érintkezést. Ezek a viselkedésformák hosszú távon elszigetelődéshez vezethetnek, ami gyengíti az önbecsülést, és kihat a lelki stabilitásra is. Ezért erősen ajánlott az orvosi felügyelet a gyógyszer elhagyásakor, hogy a személyiségre gyakorolt hatásokat a lehető legkisebbre csökkentsük.
Ahhoz, hogy elkerüld vagy csökkentsd a benzodiazepinek okozta személyiségváltozásokat, többféle alternatíva és támogató módszer is rendelkezésre áll. Egy hosszú távon stabilitást biztosító megközelítés a kognitív viselkedésterápia, amely segít a nehéz helyzetek gyógyszer nélküli kezelésében. Az éberségtréning és a meditáció szintén hozzájárulhatnak a belső egyensúly megőrzéséhez és a személyiség megerősítéséhez.
Ezen kívül a rendszeres testmozgás és olyan relaxációs technikák, mint a jóga vagy a progresszív izomlazítás, természetes módon segítenek a stressz és a szorongás csökkentésében. Ezek a tevékenységek támogatják a testi-lelki jóllétet, ami növeli az önbizalmat és az ellenálló képességet. A gyógynövény alapú nyugtatók, például a macskagyökér, a golgotavirág vagy a citromfű is kíméletes támogatást nyújthatnak, segítenek oldani a feszültséget anélkül, hogy befolyásolnák a személyiséget.
A benzodiazepinek szedése akut stresszhelyzetekben vagy alvászavarok esetén hasznos lehet, de mindig fontos, hogy tudatosan és körültekintően alkalmazd őket. Személyiség- és viselkedésváltozások észrevétlenül is kialakulhatnak, amelyek tartósan befolyásolhatják az önképedet. Az orvossal való konzultáció, valamint az alternatív módszerek ismerete alapvető lépések ahhoz, hogy megőrizd és egészséges módon erősítsd a személyiségedet. Egy ilyen holisztikus megközelítéssel kihasználhatod a gyógyszeres terápia előnyeit anélkül, hogy hosszú távon károsodna a személyiséged.